IFAD: finanza rurale per milioni di agricoltori etiopi post Covid

GD - Roma, 5 ott. 20 - Sullo sfondo degli impatti globali della pandemia Covid-19 e dei cambiamenti climatici, in particolare nei paesi africani, il Governo dell'Etiopia e il Fondo Internazionale per lo Sviluppo Agricolo delle Nazioni Unite IFAD hanno lanciato un nuovo Programma da 305,7 milioni di dollari per aiutare gli agricoltori più vulnerabili ad aumentare la loro resilienza.

La terza fase del programma di intermediazione finanziaria rurale (RUFIP III) inizia in un momento cruciale. Implementato dalla Development Bank of Ethiopia, aiuterà gli agricoltori ad accedere ai servizi finanziari, aumentare e diversificare i loro redditi, migliorare la nutrizione e rafforzare la loro resilienza nelle aree rurali minacciate dai cambiamenti climatici.

Il lancio virtuale ha coinvolto partecipanti al progetto, funzionari governativi, personale delle Nazioni Unite e dell'IFAD, tra cui Solomon Desta, vice governatore della Banca Nazionale d'Etiopia; Yohannes Ayalew, presidente della Banca di Sviluppo dell'Etiopia; Catherine Sozi, coordinatore residente delle Nazioni Unite in Etiopia; Ulaç Demirag, direttore Paese IFAD per l'Etiopia.

Il finanziamento include una sovvenzione di 35,1 milioni di dollari e un prestito di 4,9 milioni di dollari dall'IFAD, con un cofinanziamento significativo da partner di sviluppo internazionali e da istituzioni finanziarie nazionali. Il contributo del governo dell'Etiopia è di 51,9 milioni di dollari e 0,9 milioni di dollari dagli stessi beneficiari.

Il settore agricolo dell'Etiopia, che impiega l'80 per cento della popolazione, continua a soffrire di frequenti siccità aggravate dai cambiamenti climatici. Nel 2017, le piogge insufficienti durante la stagione delle piogge hanno portato a perdite catastrofiche di raccolti e bestiame e hanno lasciato circa 8,5 milioni di persone bisognose di assistenza umanitaria.

"RUFIP I e II hanno dato un contributo importante, non solo includendo 5 milioni di clienti in istituti di microfinanza, ma anche migliorando le capacità normative in materia di microfinanza, banca e supervisione finanziaria", ha affermato Solomon Desta, vice governatore della Banca Nazionale dell'Etiopia. "RUFIP ha dimostrato che la microfinanza è una strategia migliore per l'inclusione finanziaria dei poveri vulnerabili, in confronto ci sono 5 milioni di mutuatari di istituti di microfinanza contro solo 0,3 milioni nelle banche".

RUFIP III si baserà sugli insegnamenti e sulle esperienze delle prime due fasi del programma e aumenterà la fornitura di servizi finanziari rurali su misura per le esigenze dei piccoli agricoltori più vulnerabili, in particolare donne e giovani.

“L'IFAD è un'agenzia chiave delle Nazioni Unite in Etiopia, avendo fatto finora più di 750 milioni di dollari di investimenti e raggiungendo 7 milioni di famiglie vulnerabili. RUFIP III fa anche parte della risposta delle Nazioni Unite a Covid-19, aiutando a sostenere i piccoli agricoltori nell'accesso ai servizi finanziari rurali”, ha affermato Catherine Sozi, coordinatrice residente delle Nazioni Unite in Etiopia. "Attendo con impazienza l'implementazione del RUFIP III e dei suoi risultati e impatti".

Attraverso il progetto, le istituzioni finanziarie rurali saranno in grado di fornire una gamma più ampia di prodotti e servizi finanziari a un gran numero di persone povere rurali. Sosterrà anche l'adozione di questi prodotti da parte delle cooperative di risparmio e credito rurali e delle istituzioni di microfinanza attraverso la formazione sull'alfabetizzazione finanziaria. Svilupperà inoltre prodotti assicurativi attraverso le istituzioni finanziarie rurali per consentire ai piccoli agricoltori di mitigare i rischi legati al cambiamento climatico.

"Il RUFIP III riguarda davvero le persone: non si tratta semplicemente di rendere disponibile credito alla popolazione rurale, rafforzare il settore della microfinanza in Etiopia e promuovere l'agroindustrializzazione, ma portare 13,5 milioni di famiglie rurali vulnerabili su un percorso sostenibile verso la prosperità ", ha detto Ulaç Demirag, direttore nazionale dell'IFAD per l'Etiopia

Nonostante i miglioramenti, i tassi di malnutrizione infantile in Etiopia sono ancora i più alti dell'Africa subsahariana. Il programma promuoverà anche la sensibilizzazione sulla nutrizione attraverso campagne e dimostrazioni, rivolte alle aree più vulnerabili all'insicurezza alimentare a causa dei cambiamenti climatici. Aiuterà inoltre gli agricoltori e le piccole imprese a migliorare la loro resilienza agli shock legati alle condizioni meteorologiche.

Dal 1980, l'IFAD ha investito 795,5 milioni di dollari in 20 programmi e progetti di sviluppo rurale in Etiopia per un valore totale di 2,1 miliardi di dollari. Questi hanno beneficiato direttamente circa 12 milioni di famiglie rurali.